В начале, парк засаживался только однолетними цветами - "летником", потому и получил название «Летний». В проектировке сада принимали участие русские и иноземные садовники и архитекторы. Петр внимательно следил за их работой и вносил свои правки. Сад разделен тремя большими прямыми аллеями, идущими от Невы. Их пересекают более узкие. Аллеи Летнего сада обсажены ровно подстриженными кустарниками, образующими зеленные стены – шпалеры, до 3 метров в высоту. Участки, ограниченные шпалерами заняты разными садовыми затеями. В сад привозили саженцы дубов, лип, кленов, вязов и рябин, ели, пихты и кедры со всей России и Западной Европы. Кусты душистой сирени, белые лилии, голландские тюльпаны украсили Летний сад. В 1709 году построен деревянный Летний дворец. Здесь проводятся ассамблеи, гуляния, праздники, фейерверки, попасть на которые можно было только по приглашению царя. С 1710 по 1714 годы по проекту архитектора Доменико Трезини возводится каменный Летний дворец. Строятся людские покои, открытые галереи, с южной стороны дворца был выкопан гаванец для мелких судов, водовзводная башня. Устанавливаются скульптуры героев мифов, философов и ученых античных времен, которые заказываются в Италии.